Guardar alho na geladeira parece seguro, mas causa um problema comum na cozinha

Guardar alho na geladeira pode parecer um hábito inofensivo — ou até mais higiênico. Afinal, o frio conserva, certo? Mas é justamente essa prática que causa um dos problemas mais comuns nas cozinhas brasileiras: mudança no sabor, textura alterada e até crescimento de fungos indesejados. E o pior é que muita gente só percebe o estrago quando o dente de alho, ao ser cortado, revela uma consistência estranha ou um cheiro que destoa do frescor esperado.

Alho na geladeira: um vilão silencioso para o sabor e a durabilidade

O alho na geladeira sofre com o excesso de umidade. Mesmo armazenado dentro de potes, sacolas ou gavetas, o ambiente refrigerado altera seu ciclo natural de conservação. O bulbo é uma estrutura viva e continua respirando após colhido. Quando exposto ao frio, entra em dormência, mas acumula umidade interna, o que favorece a formação de mofo, amolecimento e até brotação precoce.

Além disso, o frio quebra as paredes celulares do alho, deixando-o menos firme e mais suscetível à fermentação. Isso resulta em um sabor menos intenso, com notas adocicadas, e compromete sua eficácia em preparos onde o frescor é o segredo da receita.

O erro de achar que “geladeira conserva tudo”

Esse hábito vem de um pensamento comum: se o alimento é perecível, deve ir para a geladeira. Mas o alho é um dos exemplos clássicos de alimentos que não se dão bem com o frio constante. Assim como batatas, cebolas e tomates, ele prefere um ambiente seco, ventilado e escuro para durar mais tempo — longe da umidade e das variações bruscas de temperatura.

Ao contrário do que muitos pensam, o alho tem seus próprios mecanismos naturais de conservação, desde que seja respeitado o ambiente ideal. E é justamente aí que muitos erram: colocam os bulbos na geladeira por achar que estão protegendo, quando na verdade estão acelerando sua degradação.

Como o mofo e o broto se formam dentro da geladeira

Quando o alho é armazenado no refrigerador, a umidade presente no ambiente e nos próprios alimentos se acumula nas cascas. Mesmo imperceptível, esse microclima cria condições perfeitas para o desenvolvimento de fungos. Em alguns casos, o alho até começa a brotar dentro da geladeira, dando origem àquele talo verde no centro do dente.

Esse broto, apesar de comestível, indica que o alho perdeu parte de seu sabor original. Além disso, quando o mofo se instala, mesmo superficialmente, há risco de contaminação cruzada com outros alimentos armazenados próximos.

Alternativas mais seguras para conservar o alho por mais tempo

Evitar a geladeira não significa deixar o alho jogado sobre a pia. Existem formas corretas de conservação que mantêm o bulbo fresco, saboroso e durável por semanas. A principal delas é armazenar em local seco, fresco e ventilado, longe da luz direta. Pode ser um armário arejado, uma fruteira protegida ou até mesmo um recipiente de barro, cerâmica ou inox com furos.

Outra dica eficiente é separar o alho em dentes sem descascar, mantendo-os em sacos de papel, potes de vidro com tampa entreaberta ou caixas de madeira. Evite potes herméticos ou plásticos fechados, pois retêm a umidade e favorecem o apodrecimento.

Alho já descascado: esse sim pode ir para a geladeira, mas com cuidado

Se o alho já estiver descascado, a história muda um pouco. Nesse caso, o armazenamento na geladeira é possível, desde que alguns cuidados sejam tomados. O ideal é conservar os dentes de alho em potes bem vedados, imersos em azeite ou óleo vegetal, o que reduz a exposição ao oxigênio e evita o ressecamento.

No entanto, esse tipo de preparo tem prazo curto e precisa ser consumido em poucos dias. Além disso, exige atenção à higiene, pois o risco de contaminação por bactérias anaeróbicas, como o Clostridium botulinum, pode existir se o armazenamento não for adequado.

O que fazer se você já tem alho mofado ou brotado?

Se ao abrir a geladeira você encontra alho com pontinhos pretos, amarelados ou brotos verdes, o melhor é avaliar a extensão do problema. Se o mofo estiver apenas na casca e o interior intacto, dá para aproveitar, desde que seja bem higienizado. Já o broto pode ser retirado com a ponta da faca — mas saiba que o sabor estará mais fraco.

Se o cheiro estiver estranho, forte ou azedo, o mais seguro é descartar. Muitas vezes, o alho aparentemente “bom” por fora já está comprometido por dentro. E isso compromete o sabor das receitas e até a segurança alimentar da sua casa.

Guardar bem é cozinhar melhor

Pequenos cuidados de armazenamento fazem toda a diferença na cozinha do dia a dia. Evitar o erro de guardar alho na geladeira é uma dessas atitudes que parecem simples, mas melhoram diretamente o sabor da comida e evitam desperdícios. Afinal, ninguém quer descobrir que os temperos estão estragados bem na hora do preparo.

Se você deseja manter o frescor, o aroma forte e as propriedades do alho por mais tempo, comece tirando ele da geladeira hoje mesmo. A mudança no sabor — e na praticidade — vai te surpreender.