Devotos de Santo Antônio se unem na fé, no amor e na veneração ao santo casamenteiro

^{Ney Silva e Rachel Pinto}

Santo Antônio além de santo querido pelos católicos e conhecido como santo casamenteiro consegue em sua festa em Feira de Santana unir pessoas por laços de família, na fé, no amor e sua veneração acontece por várias razões.

Durante a procissão seguida por uma missa celebrada pelo arcebispo de Feira de Santana  Dom Zanoni Castro, na manhã deste domingo (12), romeiros e admiradores do santo relataram momentos que marcaram suas vidas e que tiveram ligações com Santo Antônio. 

Com 80 anos de idade a aposentada, Maria Pereira de Jesus que mora na cidade de Irará, participou da festa acompanhada de toda a sua família. Devota do santo, ela disse que há mais de 40 anos faz questão de estar presente na celebração.

"Antes era meu marido, ai depois eu comecei. É uma alegria e vale muito a pena participar. Eu também rezo as novenas dele na minha comunidade", enfatizou.

A estudante Paloma Santos estava com sua filha Pétala e foi a primeira vez que ela participou da missa dos romeiros e acompanhou a procissão. Esperançosa em arranjar um bom casamento ele destacou que a missa é muito linda e emocionante.

"Gostei muito e é a primeira vez que eu participo. Vim comemorar o batizado de minha filha que aconteceu hoje na Paróquia do Perpétuo Socorro. Estou achando tudo lindo e o que mais me chamou atenção foi a missa e também a procissão. Sou devota de Santo Antônio, vim admirar a imagem dele e estou esperando um casamento ainda esse ano", contou.
 

A trabalhadora rural Isabel de Jesus Almeida da comunidade Candeia Grossa no distrito de Matinha, desde os dez anos de idade comparece à festa. De acordo com ela, é uma benção e uma glória e a intercessão de Santo Antônio dá força, coragem e saúde para ela e toda a sua família.

"É uma gloria a festa. Uma benção maravilhosa com fé em Nosso Senhor e Santo Antônio a gente está em pé, e isso nos dá força e saúde", completou.
 
Para frei Mário Sérgio, a tendência da festa de Santo Antônio é crescer cada vez mais. Ele explicou que a participação das famílias passa de geração em geração e há inclusive uma equipe de romeiros mirins que atuam com o intuito de dar vitalidade e força a festa.

"A festa tende a aumentar porque vai passando de geração em geração. Temos uma equipe de romeiros mirins para fazer que a romaria tenha vitalidade e força", ressaltou o frei. 

Desde criança que o prefeito José Ronaldo ao passar pela cidade se encantou com a igreja de Santo Antônio. Ele ainda não morava em Feira de Santana e depois que veio para a cidade sempre prestigiou a missa dos romeiros.

"A primeira vez que eu vim em Feira eu era menino, passei pela igreja dos Capuchinhos e isso me marcou porque era uma arquitetura de uma igreja totalmente diferente do que eu já tinha visto. Marcou muito a minha vida e nunca saiu da minha mente até eu morar na cidade. Há muitos anos eu participo dessa missa de romeiros que recebe milhares de pessoas de Feira e região. É uma demonstração fé, uma missa festiva em homenagem a Santo Antônio que todos os anos lota a igreja. É um belíssimo trabalho que os frades capuchinhos fazem", concluiu.

Pela primeira vez presidindo a missa dedicada ao romeiros, o arcebispo metropolitano Dom Zanoni Castro, falou que o entusiasmo dos fiéis é causado pelo entendimento de que o caminho proposto por Jesus e testemunhado por Santo Antonio é que o dá sentido a vida.

"Vai crescendo cada dia mais esse entusiasmo, esse perceber que o caminho proposto por Jesus e testemunhado por Santo Antônio é o caminho que dá sentido a nossa vida. A presença massiva de tantas pessoas é a expressão da fé. A fé é a resposta nossa ao projeto misericordioso do Pai que passou a vida fazendo o bem e nós queremos fazer isso. Servir aos irmãos, celebrar com alegria esse momento da graça e da bondade de Deus", enfatizou.

Cerca de 100 caravanas de romeiros participaram da festa de Santo Antônio, a igreja e os arredores ficaram lotados de pessoas que demonstraram a sua fé e a devoção ao santo.

Fotos: Ney Silva/Acorda Cidade